El sector del agua se encuentra actualmente frente a múltiples desafíos, pero también cuenta con numerosas oportunidades para resolverlos gracias a las nuevas tecnologías digitales. De hecho, un nuevo informe elaborado por la Asociación Internacional del Agua (IWA) y Xylem, Digital Water: Industry Leaders Chart the Transformation Journey, ha concluido que el agua digital ya está aquí y es una realidad.
Este informe ha revisado el estado actual de las tecnologías digitales en el sector del agua, tomando como muestra a 40 empresas de servicios de todo el mundo. Muestra cómo los líderes en el sector del agua están utilizando soluciones digitales para resolver la asequibilidad, escasez y resiliencia del agua.
El agua digital, también es conocida como agua inteligente, el internet del agua o agua 4.0, implica el uso de datos, automatización e inteligencia artificial para mejorar los servicios y las operaciones del agua. Las empresas de agua están utilizando ahora tecnología digital para ampliar los recursos hídricos, reducir los desbordamientos de alcantarillado combinados en mil millones de litros al año y reducir drásticamente las pérdidas en agua no contabilizada.
Además, las soluciones digitales también proporcionan la base para la seguridad financiera de las empresas de agua. Crean eficiencias de agua, energía y costos que antes eran inimaginables, además de mejorar el servicio al cliente y la asequibilidad.
El informe ofrece una hoja de ruta para llevar a cabo la transformación digital del agua, permitiendo a las empresas de servicios evaluar dónde se encuentran en su recorrido digital y qué pasos pueden dar para cultivar su madurez digital.
La curva comienza con las empresas de servicios en una fase inmadura de desarrollo digital. Luego se expande a través de empresas de servicios que han tomado conciencia digital o que han incorporado tecnologías digitales en sus procesos. A continuación, pasa a las empresas de servicios con una estructura empresarial ágil e innovadora que han adoptado plenamente las tecnologías digitales.
Muchos de los ejecutivos de las empresas de agua entrevistados para el informe entienden que la transformación digital no es solo una oportunidad, sino algo que necesitan hacer. Las empresas de servicios deben alejarse de la infraestructura tradicional y existente para seguir prestando servicios adecuados para satisfacer las demandas de la sociedad.
Claire Falzone-Allard, CEO de NovaVeolia, Francia, aconseja: “Si tiene alguna duda, solo inténtelo. Empiece con algo pequeño al principio. Esto es solo el comienzo del recorrido digital del agua, y si no se adoptan las tecnologías digitales, alguien más lo hará”.
Además, el informe destaca que la transformación digital del agua no es un proceso que se pueda hacer de la noche a la mañana. Requiere de una estrategia sólida, inversión en tecnología, capacitación de personal y una mentalidad abierta al cambio.
Uno de los aspectos clave que resalta el informe es la importancia de la colaboración entre las empresas de servicios de agua y otros actores del sector, como empresas de tecnología, universidades e instituciones gubernamentales. La colaboración puede fomentar la innovación y acelerar el progreso en la transformación digital del agua.
El informe también señala la necesidad de abordar los desafíos éticos y de privacidad asociados con la recolección y el uso de datos en el sector del agua digital. Es fundamental que las empresas de servicios de agua establezcan prácticas transparentes y éticas en la gestión de datos, para proteger la privacidad de los usuarios y garantizar la confianza del público en la tecnología digital del agua.
En conclusión, el informe de IWA y Xylem muestra que el agua digital ya está aquí y que las empresas de servicios de agua tienen la oportunidad de utilizar la tecnología digital para abordar algunos de los mayores desafíos que enfrenta el sector del agua.
La transformación digital del agua no es solo una oportunidad, sino una necesidad para satisfacer las demandas de la sociedad y garantizar un suministro de agua sostenible y seguro. Con una estrategia sólida, inversión en tecnología y colaboración entre los actores del sector, las empresas de servicios de agua pueden cultivar su madurez digital y avanzar hacia un nuevo paradigma para la gestión del agua urbana.